Richard is een lange, slanke man met een open, vriendelijk gezicht en het lijf van een sportman. Hij werd geboren op 12 maart 1950 in Ketapang, Indonesië.
Zijn vader was KNIL-militair. Hij kwam tijdens de Japanse bezetting gewond in een hospitaal terecht, waar hij Richards moeder leerde kennen die daar als verpleegster werkte. Drie maanden na zijn geboorte verhuisde Richard met zijn ouders en oudere broer naar Nederland. De familie vond onderdak in Huizen, bij de moeder van zijn vader, de oma van Richard.
Behalve Richard en zijn broer verhuisde ook het jongste zusje van zijn moeder mee. Omdat haar ouders waren overleden, adopteerden Richards vader en moeder haar. Richard heeft veel respect voor de beslissing van zijn ouders om pleegouders te worden voor het jongere zusje van zijn moeder.
Steenwijk
Het kamperen met zijn vader en oudere broer is voor Richard ook een mooie herinnering. Zijn vader was streng, een echte militair. Zijn moeder verzachtte die strengheid door de kinderen steeds voor te houden dat ze uit liefde voor hun vader moesten gehoorzamen. Richard herinnert zich het gezin van zijn ouders als een goede plek om als kind op te groeien.
Toen zijn vader werk kreeg in Havelte verhuisde het gezin naar Steenwijk, waar ook de twee zussen van Richard werden geboren. In Steenwijk ging Richard naar de lagere school en het was niet makkelijk voor hem toen het gezin naar Den Haag verhuisde. Richard was toen tien jaar, en op die leeftijd moet je al van veel afscheid nemen.
Opleiding en loopbaan
In Den Haag ging Richard naar de mulo. Daarna volgde hij het voorbeeld van zijn broer en ging naar de kweekschool. Na de kweekschool moest hij zijn uitgestelde dienstplicht vervullen. Vervolgens werkte Richard gedurende vier jaar als leerkracht op een basisschool in Lisse.
Maar zijn ambities reikten verder. Geschiedenis, en met name de geschiedenis van het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger, had zijn bijzondere belangstelling. Naast zijn werk als onderwijzer ging hij geschiedenis studeren. Dat deed hij met succes. Na het behalen van zijn doctoraal werd Richard leraar op de middenschool, die in die tijd zeer in trek was. Richard was een groot voorstander van deze schoolvorm. Hij merkte dat leerlingen die drie jaar lang hetzelfde onderwijsprogramma hadden gevolgd, vaak zo groeiden, dat ze een hoger advies kregen voor het vervolgonderwijs dan op de basisschool was gegeven.
Hij werkte toen in Alphen aan den Rijn, was inmiddels getrouwd en de gelukkige vader van twee zonen. Jammer genoeg eindigde het huwelijk in een scheiding, iets wat niet zijn keuze was. Daarna werd hij een workaholic, gedreven door zijn liefde voor kinderen en hun ontwikkeling, en door zijn belangstelling voor geschiedenis.
Apeldoorn
Vanaf 1985 woonde Richard in Apeldoorn. Hij veranderde van baan en werd consultant op het gebied van bestuur en management. Hij begeleidde onder andere burgemeesters en andere leidinggevenden. Ook organiseerde hij ouderavonden en gaf daar lezingen over pesten en faalangst bij kinderen. Richard benoemt deze periode als een mooie en leuke tijd.
Toch koos hij opnieuw voor een andere werkgever, al veranderde het werk zelf inhoudelijk niet veel. Zijn werkterrein bij dit nieuwe bedrijf besloeg heel Nederland en Vlaanderen.
Richard besloot uiteindelijk voor zichzelf te beginnen, en dat heeft hij tien jaar met veel succes en plezier gedaan. Zijn eigen bedrijf was voor hem de kroon op zijn werk. Op 68-jarige leeftijd ging hij met pensioen.
Hobby’s
Behalve dat hij een harde, enthousiaste werker was, speelde Richard ook gitaar en zong hij tijdens zijn vakanties in Griekenland. Hij speelde liedjes voor toeristen die genoeg hadden van de Griekse muziek. Muziek was zijn hobby, net als hardlopen. Hij liep graag halve marathons, en deed dat met succes.
Het repertoire van Richard bestond uit oude nummers van bekende zangers. Van velen kende hij de teksten uit het hoofd. Richards broer had de teksten verzameld en er een boek van gemaakt. Dat zijn broer jong gestorven is, deed Richard veel verdriet. Het boek heeft hij altijd bewaard.
Verkeerde medicatie
Richard leed aan een traag functionerende schildklier en kreeg daarvoor medicatie. De internist maakte daarbij een fout door verkeerde medicijnen voor te schrijven. Hierdoor raakte Richard in een delier en in een precaire situatie. Dat maakte dat hij in de zorg terechtkwam.
Binnen deze zorginstelling maakt Richard deel uit van een filosofiegroep. Eén keer per maand komen zij bij elkaar. Ook heeft hij er een vriendin, met wie hij goed kan praten. Ze zijn erg op elkaar gesteld. Gelukkig komen vrienden hem ook geregeld opzoeken.
Vertrokken
Richard vertelt dat hij op een keer uit de zorginstelling is vertrokken en alleen naar zijn huis in Apeldoorn is gelopen. Anderhalf uur lopen, een heel eind. Maar dat was duidelijk niet de bedoeling, en nu mag hij alleen onder begeleiding naar buiten. Die inperking van zijn vrijheid en het gebrek aan inzicht in zijn financiële situatie, maken het verblijf in de zorginstelling voor hem erg moeilijk. Hij gaf zijn leven voor de opname een negen, nu is dat een schamel vijf-en-een-halfje.
Droom voor de toekomst
Zijn droom voor de toekomst is zo snel mogelijk weg uit de zorginstelling waar hij al vijf jaar afhankelijk van is. Hij wil naar huis.
De advocaat van Richard heeft hem beloofd alles in het werk te zullen stellen om hem uit de zorg te krijgen. Toch is Richard blij dat hij er nog is en leeft vanuit zijn motto: Geluk is het verlangen naar wat je hebt.
Apeldoorn, juli 2025
