Eén van de belangrijkste gebeurtenissen in zijn bestaan is zijn eigen geboorte: als “Bertie” begint het leven van Bert. Tussen dat moment en het heden ligt een brede waaier van hoogtepunten, dieptepunten en alles daartussenin.
Bert gaat hierover vertellen en dat is heel intens. Hij ziet er verzorgd uit, met een moderne bril en een sportief figuur. Voordat ons gesprek om half elf ’s ochtends begint, heeft hij al een paar uur gefietst. Hij houdt van allerlei balsporten, maar daarnaast ook van yoga, meditatie en mindfulness.
Kappersfamilie
Bert is geboren en getogen in Apeldoorn, in een kappersfamilie. Geen gewone kappers, maar gelauwerd op topniveau. Hun internationale kappersorganisatie bracht hen de wereld over en Bert ging op twaalfjarige leeftijd al mee op reis.
Zijn vader en oma hadden een hoge onderscheiding ontvangen van deze organisatie. Bert kreeg er in 2009 ook één, vanwege zijn bestuurlijke en kapperskwaliteiten. In 2012 ontving hij daarnaast de oeuvreprijs in Parijs, de ”Baret de Diamant”, voor vaktechnische en bestuurlijke verdiensten.
Schooltijd
Bert hield ervan kattenkwaad uit te halen met vriendjes. Hij noemt het ‘grensoverschrijdend gedrag’, iets dat hem zijn hele leven parten zal blijven spelen. Een voorbeeld hiervan: in de brugklas van de Detailhandelsschool boden klasgenoten hem vijftig gulden als hij met zijn nieuwe fiets, inclusief tas en boeken, het kanaal inreed. Bert deed het, kreeg vijftig gulden én trammelant thuis en op school.
Zijn ouders waren veel op reis om overal demonstraties te geven van hun kapperstalenten. Bert en zijn broer werden dan ondergebracht bij familie of vrienden. Hier heeft Bert heel goede herinneringen aan. Hij bouwde zo een band op met zijn familie, vooral met de familie van zijn vader. Met zijn broer heeft hij helaas minder goede ervaringen, want die pikte alles en iedereen van hem af.
Op de Middelbare Handelsschool stopt Bert als hij veertien en een half jaar is. Hij moet aan de slag in de zaak van zijn vader. Maar vader en zoon in één zaak is geen goede match en Bert mag in de leer bij zijn tante in Scheveningen. Hier gaat hij weer naar school, doet de allround kappersopleiding en leert ook de ‘grote stad Den Haag’ kennen. Om wat bij te verdienen assisteert hij een industrieel fotograaf en laat honden uit.
Terug naar Apeldoorn
Als Bert negentien jaar is, gaat hij weer terug naar Apeldoorn. Hij sport veel en komt samen met een vriend in de selectie voor waterpolo. Ze worden vrienden voor het leven.
In een discotheek in Apeldoorn ontmoet Bert een meisje. Het is liefde op het eerste gezicht en al gauw worden ze een stel met een bijna telepathische klik. Kort daarvoor is Bert in Parijs geweest voor een kappersdemonstratie en hij leeft zich uit op het haar van zijn vriendin. Hij knipt haar lange haar af en ze krijgt een uiterst nieuw kapsel, een “pagode”, dat nogal wat opzien baart. De verschillen in hun achtergrond zijn groot. Zij komt uit een beschermd, rooms-katholiek milieu en hij uit een werelds en vrij milieu. Het jonge stel leert elkaars achtergronden goed kennen en het positieve waarderen.
Bert moet in dienst en komt terecht bij de commando’s. Het doet hem goed, want hij wordt nu gedwongen zich aan regels en grenzen te houden. Na zijn diensttijd is er even afstand tussen Bert en zijn vriendin. Maar na drie maanden is het weer dik aan. Na een pittig gesprek met haar ouders gaat het verliefde stel op vakantie naar Lloret de Mar. Bert wordt door zijn vader uitgeleend aan een collega die een kapperszaak heeft in Nijkerk. Hij wordt daar al snel bedrijfsleider, maar blijft in Apeldoorn wonen.
Putten
Bert en zijn verloofde wonen samen en hebben een leven vol feestjes, vrienden en reizen, veelal in het teken van het kappersvak. Zo langzamerhand is de 27-jarige Bert toe aan een eigen kapperszaak. Het wordt een zaak in Putten, een filiaal van de zaak in Nijkerk. Het lukt hem om hier een bloeiend bedrijf op te bouwen.
Nu durft Bert het aan om zijn partner ten huwelijk te vragen en ze trouwen in 1996. Er worden twee dochters geboren, waar ze dol op zijn.
In de omgang tussen de echtelieden en het opvoeden van de kinderen komen de verschillen in hun eigen opvoeding aan het licht. Zijn vrouw komt uit een gezin waar warmte, zorg en belangstelling voor elkaar was. Bert kende geen knuffels van zijn ouders, maar groeide op met materialisme. Zijn vader was heel dominant, maar Bert had wel een manier gevonden om daar buigzaam mee om te gaan. Zijn moeder en vader hadden vaak ruzie, maar waren zakelijk van elkaar afhankelijk vanwege hun kapperszaak.
China
Kappers in China willen ook lid worden van de kappersorganisatie. Samen met zijn vrouw wordt Bert uitgenodigd door een toonaangevend cosmeticabedrijf om naar China te komen en daar demonstraties en scholing te geven. Het is een fantastische reis, met excursies en als hoogtepunt een kappersshow op de Chinese Muur.
De dochters doen aan synchroonzwemmen en trainen op Papendal. Op veertienjarige leeftijd stort één van de dochters in door fibromyalgie. Een medische zoektocht om haar te helpen strandde door gebrek aan kennis. Bert gaat daarom vaker naar China om Chinese geneeswijzen, zoals bijvoorbeeld acupunctuur, te leren.
Hij komt in zijn werk mensen met haarproblemen tegen. Om hen te kunnen helpen, doet Bert een opleiding tot dermoconsulent in Epe. Bert doet veel bestuurswerk voor kappersorganisaties en volgt ook een opleiding bedrijfskunde.
Vakantie in Zwitserland
Bert en zijn vrouw gaan een week op vakantie in Zwitserland, maar na de tweede dag skiën durft zijn vrouw niet meer. ’s Nachts raakt ze volledig in paniek. Bert rijdt weer naar huis, waar zijn vrouw antidepressiva en therapieën krijgt.
Allerlei oorzaken komen samen, zoals een hoge werkdruk, veel verantwoordelijkheidsgevoel, te weinig waardering en een verleden van misbruik. Het trauma dat ze jarenlang heeft onderdrukt, komt nu naar boven. Dit alles heeft grote impact op hun leven. Ze kopen een caravan, die ze op een camping zetten om er steeds even uit te kunnen zijn. Maar de intimiteit is weg uit hun relatie.
Faillissement
Het volgende trauma dient zich aan via de zaak in Putten. In één jaar tijd worden vijf van de zeven werknemers ziek. Bert werkt honderdzestig uur per week zonder personeel, maar houdt dit niet vol. En dan komt in 2016 het faillissement. Het grijpt Bert weer aan als hij hierover vertelt. Het is heftig om de zaak, die hij met zoveel liefde en erkenning van klanten heeft opgebouwd, los te moeten laten.
Ook de relatie tussen Bert en zijn vrouw staat onder grote druk en ze besluiten uit elkaar te gaan. Ze gaan naar de sauna en mediteren, waarna ze tot de conclusie komen: “dit is nog niet het moment.”
Thuis gaat Bert als zzp’er aan de slag. Hij schaamt zich, maar de klanten komen en waarderen hem. In 2019 krijgt hij van de bewindvoerder te verstaan dat deze constructie juridisch niet kan. Bert moet stoppen en beseft: “Ik zit diep in de shit.” Hij rijdt naar Kootwijkerzand en houdt daar een scherp mes op zijn pols. In een flits beseft hij: ”Ik ben sterk genoeg, ik ben goed genoeg, ik wil leven!”
Ander werk
Bert besluit werk te zoeken waar emoties niet tellen. Hij wil niet dat zijn vrouw de kar financieel trekt. Zij heeft zichzelf altijd weggecijferd en Bert ziet dat nu met pijn en verdriet in.
Na verschillende banen komt Bert uiteindelijk terecht bij een overheidsinstelling. Hij volgt daar opleidingen voor het telefonisch beantwoorden van vragen van burgers over financiële en sociale zaken. Zijn empathie gaat vaak uit naar de mensen die hij aan de telefoon heeft. Dat is niet de bedoeling en dus ervaart Bert zijn taak als onwerkbaar. Hij kan niet tegen onrecht en de overheidsinstelling vindt dat hij niet functioneert.
Uiteindelijk beseft Bert dat er iets moet gebeuren. Hij meldt zich ziek en gaat therapieën volgen. Hier ziet hij zijn manische, ongeremde kant, het moeilijk kunnen nuanceren en de trauma’s die nog verwerkt moeten worden.
Breuk
Nu is het zover dat Bert en zijn vrouw er wél aan toe zijn om uit elkaar te gaan. De breuk betekent ook een breuk met zijn familie. Bert laat alles achter en verlaat het huis. Hij heeft niets anders dan zijn auto en slaapt daar ook in. Al snel beseft hij dat dit niet houdbaar is en belandt bij een opvanglocatie.
Om de ontstane breuk te helen, zoekt Bert contact met familie. Hij nodigt ze uit om samen zijn verjaardag te vieren in een restaurant. Maar niemand komt, al heeft hij wel individueel contact met een aantal familieleden, zoals zijn broer, met wie hij het beter kan vinden dan vroeger. Ze vonden elkaar in het kappersvak en hebben allebei geleerd van het leven. Ze hebben de intentie om samen de as van hun vader uit te strooien.
Herinneringen
In de opvang heeft hij de betrekkelijke rust om zijn herinneringen op een rijtje te zetten.
Hij denkt graag aan zijn opa P., een kleurrijk persoon en een inspiratiebron voor Bert. Ook denkt hij graag aan zijn vader, op wiens rouwkaart stond: ‘Vier het leven.’
Bert ziet in dat zijn ex al veel eerder zag dat hij hulp nodig had en dat zij hem door moeilijke periodes heen heeft gesleept.
Mooie herinneringen aan zwemmen in Bussloo met H. en biertjes in het café komen voorbij, net als die aan zijn twee jeugdvrienden, die hij via internet terugvond.
Muziek
Bert houdt van veel verschillende soorten muziek. Een bijzondere muziekervaring heeft hij met het nummer ”In the blood” van John Mayer. De tekst van dit lied raakte Bert tot in zijn ziel. Hij heeft het naar het Nederlands vertaald, aangepast aan zijn eigen situatie en weer vertaald naar het Engels. De vertaalde Engelse tekst stuurde hij naar John Mayer met de vraag of dit toegestaan was. Bert kreeg als antwoord: “Toegestaan! En ik ga in de remake de nieuwe tekst gebruiken.” Dit heeft Bert bijzonder geraakt.
Levensmotto’s
Bert heeft een aantal levensmotto’s:
Leef je eigen leven — samen
Heb je naaste lief als jezelf
Hij gaat zijn weg van zich eenzaam, onbegrepen en niet geliefd voelen naar aangeraakt worden in een liefdevolle omgeving. Het is een leerprogramma dat duurt tot in lengte van dagen.
Bert heeft goede hoop dat hij weer als kapper aan het werk kan gaan.
Apeldoorn, 17 november 2025
